Laos, dernière ligne "droite" avant la Chine !

Quelques mots encore sur notre dernier trajet au Laos, alors que nous sommes déjà en Chine, mais venons de trouver le moyen de mettre le blog à jour.

 

sur la route de Nong Khiev

En quittant la douceur de vivre de Luang Prabang, nous nous permettons encore un petit détour via Nong Khiev, situé dans une superbe vallée entourée de pics karstiques.

ici on tape fort avec un bâton pour pêcher

toujours vers Nong Khiev

vue de notre bungalow à Nong Khiev

il tresse les plaques de bambous qui constitueront le mur de la maison

 



lavage entre copines

En cours de route, un coin de bivouac au bord d’une rivière nous semble idéal. Le soir venu, nous voyons défiler une partie du village, petits paniers avec savon, shampoing et brosse à dent à la main et c’est parti pour la toilette et lavage du linge dans la rivière.

au petit matin, brouillard sur la rivière

les villageois partent en bateau au marché ?

départ de bon matin

petit déjeuner

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Un instituteur nous emmène visiter sa classe où nous voyons bien peu de cahiers et stylos sur les tables des écoliers, mais c’est peut-être après-midi sport ce jour-là. L’autre classe est déjà en train de s’échauffer au son des ordres donnés par l’enseignante, son bébé porté dans son dos.

cette école comporte deux classes
la communication en anglais avec l'enseignant
est difficile

après les mouvements de gym, c'est jeu du
foulard,
l'enseignante avec le parapluie a son bébé dans
le dos !

 

 

 

 

 

 

 

 

Une journée de bateau-bus sur la Nam Ou, qui sert de voie de communication, nous permettra de profiter de très belles vues sur les montagnes recouvertes de jungle ou parfois complètement pelées et de la vie des villages situées le long de la rivière et rejoindre Muang Khua, gros village sur la route de Dien Bien Phu au Vietnam.  Notre petite embarcation, se fraye un chemin à travers bancs de sable et rochers affleurants et le passage des rapides est parfois impressionnant ; on espère que notre « pilote » sait où il doit passer et nous ne pouvons qu’admirer sa dextérité et sa connaissance de la rivière. Ce sera une agréable journée repos pour nos vélos et surtout pour nous.

Dominique place bien les vélos à l'arrière

Rencontre avec Florence et Yannick
de Pfulgriesheim en voyage d'un an

vue de notre bateau

voyageurs sur la rivière



on ne sait pas ce qu'elles pêchaient



village le long de la rivière



un des nombreux rapides

le calme après la tempête

arrivée à Muang Khua

 

C’est dans un petit marché local que nous aurons la chance d’admirer les tenues traditionnelles très colorées de plusieurs ethnies montagnardes du Laos, qui vivent dans les villages des alentours. Elles viennent y faire leurs emplettes et certaines essayent de vendre leur artisanat.
 

 

Un petit air de Chine déjà à Udumxai et Boten (ville frontière) avec son grand centre commercial clinquant, les caractères chinois sur les panneaux publicitaires ainsi que sur les pancartes des magasins,  ses avenues bien droites et larges et un immense casino laissé à l'abandon.

c'est pas si loin la Chine !

derrière nous le nouveau poste-frontière du Laos avec la Chine

De Luang Prabang jusqu’à la frontière, la route serpente le long des collines, s’élève avant de replonger vers la vallée pour mieux remonter encore et encore, sillonne, se faufile à travers les vallons, les montagnes dont la couverture forestière a bien été mise à mal, laissant parfois place à des plantations d’hévéa .
 

klaxonnez SVP avant le virage pour prévenir que vous arrivez !!
route de Udumxay à la frontière avec un revêtement impec, made in China bien sûr

village sur une crête

 

 

 

Luang Prabang

Depuis Vang Vieng, il nous faudra 4 jours pour couvrir les 200 km qui nous séparent de Luang Prabang, ville inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Un parcours qui nous amène à plus de 1400 m, où nous avons ressorti les polaires suite à cette tempête, via plusieurs cols et de gros dénivelés, et un superbe parcours de crête par des villages hmong et kamu. La route tranquille, surtout fréquentée par les bus et camions et les locaux en scooter bien sûr, serpente et nous offre de superbes points de vue.

 

Dans ces hameaux des ethnies montagnardes du Laos, perchés sur les crêtes, seuls les matériaux cherchés dans la forêt, bambou et herbes hautes sont utilisés pour la construction des maisons, au sol en terre battue. La pauvreté y est bien plus visible que dans les villages de vallées, habitées par les lao, où les familles plus aisées remplacent les maisons traditionnelles en bois sur pilotis par des maisons en dur.

elle incise les bambous, les ouvre pour en faire des plaques qui serviront de murs pour sa maison

villages de montagne, murs en bois ou bambou et toits en chaume

chouette une descente.... avant la prochaine montée !

Les femmes portant essentiellement la jupe traditionnelle, le sarong, vaquent à leurs occupations quotidiennes, leurs bébés portés à l'aide d'une écharpe alternativement dans le dos ou sur la hanche ou sur le ventre (pour le permettre de téter). Les pères ou grands frères ou soeurs, les remplacent souvent.

bébés dans le dos, bébé sur le ventre, au marché d'un  village de montagne

On palabre souvent devant les maisons le long de la route ; on cherche du bois dans la forêt proche à l'aide de paniers portés sur la tête, les femmes tressent les plaques d'herbes sèches qui constituent le toit, celles-ci devant être renouvelées tous les 2-3 ans, les femmes ou enfants, seuls, cherchent de l'eau à la fontaine du village (deux seaux accrochés à un baton porté sur l'épaule), et ainsi va la vie...
Le long de la route, nous croisons les enfants qui se rendent à pied ou à vélo, sur plusieurs kilomètres par une route qui n'a rien de plat, à l'école la plus proche.

écoliers qui ont plus de 5 km de route à faire pour rentrer chez eux

Le long de notre route, les méfaits de la déforestation sont par endroits énormes et certaines collines sont complètement déboisées.

des montagnes entières ont perdu leur couverture forestière

concentration de cyclistes au Laos !
un couple autrichien sur un tour du monde
un couple britannique en tandem de Nouvelle-Zélande à UK

Luang Prabang, dont les anciennes maisons coloniales sont tranformées en guesthouses, et la vieille ville parsemée de multiples vats historiques, superbes, étincelants avec leurs couleurs rouges et or, fréquentée aussi par une multitude de touristes, est un autre monde, un décalage énorme avec les villages que nous venions de traverser. Les moines, très nombreux, dans leur robe orange font partie intégrante du décor.
Malgré le nombre de touristes, c'est une ville, coincée entre le Mékong et la rivière Kham, qui dégage une ambiance tranquille et très agréable, favorable à la détente. Toute est fait pour que l'on se sente presque comme chez soi, loin de chez soi !!! On se surprend à aimer cette atmosphère et finalement nous profitons des facilités qu'elle offre pendant 2 jours avant d'attaquer nos derniers 300 km de montagnes avant la Chine. Le buffet du marché de nuit est un régal pour les yeux et les papilles !!!

un des plus beaux vat de la ville

rue de Luang Prabang le long du Mékong et maisons transformées en guesthouses